Мертвая ведьма пошла погулять - Страница 131

131

Ник отпустил прядь своих черных волос.

— Она исчезнет, как только я верну демону услугу. Это не навсегда.

— Услугу? — спросила я.

Ник отчаянно щурил карие глаза, моля о понимании.

— Скорее всего, это будет информация или что-то в таком духе. По крайней мере, так написано в учебниках по демонологии.

Одной рукой обхватив свой живот, я крепко прижала ладонь другой руки ко лбу. На самом деле у меня не было выбора. Вряд ли какой-нибудь «Котекс» смог бы изготовить прокладку для чего-то подобного.

— Так как мне дать этому демону знать, что я согласна задолжать ему услугу?

— А ты согласна?

— Да.

— Тогда считай, что ты уже дала ему знать.

Тут мне стало как-то нехорошо. Мне категорически не понравилось, что у нас с демоном теперь такие тесные узы. Выходило, что как только я соглашусь на его условия, он тут же об этом узнает.

— Никакой канцелярской работы? — спросила я. — Никаких контрактов? Честно говоря, не люблю устные соглашения.

— Ты что, хочешь, чтобы демон сюда прибыл и занялся канцелярской работой? — спросил Ник. — Впрочем, тебе стоит лишь очень сильно этого пожелать, и он непременно сюда прибудет.

— Нет-нет. — Я опять опустила взгляд на свое запястье. Там стала ощущаться легкая щекотка. Мое лицо побледнело, когда щекотку сменила чесотка, после чего запястье стало жечь. — Где тут ножницы? — напряженно спросила я. Ник принялся озадаченно оглядываться по сторонам, а мое запястье тем временем буквально запылало огнем. — Жжет, блин! — вскрикнула я. Боль в запястье продолжала нарастать, и я принялась бешено дергать бинт, пытаясь его сорвать.

— К черту! К дьяволу! — орала я. А затем резко развернулась, открыла кран на полную и сунула запястье под мощную струю. Холодная вода мигом просочилась сквозь бинт, смягчая жжение. Я склонилась над раковиной. Мой пульс отчаянно колотился, пока вода уходила в раковину, унося с собой боль.

Сырой ночной ветерок зашуршал занавесками, и я стала пристально всматриваться в темный сад и кладбище по ту его сторону, дожидаясь, пока черные пятна в глазах окончательно сотрутся. Мои колени совсем ослабли, и лишь приток адреналина держал меня на ногах. Послышалось негромкое шуршание, когда Ник наконец нашел ножницы и пустил их ко мне по столешнице.

Я вырубила кран.

— Спасибо за предупреждение, — с горечью сказала я.

— Моя рана не болела, — сказал Ник. Вид у него был очень встревоженный и смущенный. И даже не сказать, какой озадаченный. Прихватив с собой кухонное полотенце и ножницы, я пристроилась за столом. Вклинивая ножницы под бинт, я пилила и терзала мокрую повязку. Затем бросила взгляд на Ника. Высокий и неловкий, он стоял у раковины. Его сутулая поза словно бы источала вину. Я тоже сгорбилась.

— Извини, что я была такой стервой, Ник, — сказала я, бросая попытки разрезать бинт и вместо этого начиная его разматывать. — Я бы уже умерла, если бы не ты. Мне страшно повезло, что ты там оказался и остановил демона. Я обязана тебе жизнью и по-настоящему благодарна тебе за то, что ты сделал. — Тут я заколебалась. — Та тварь меня до смерти напугала. Все, чего мне хотелось, это про нее забыть, но теперь я не могу. Я просто не знаю, что мне делать, а орать на тебя так легко и удобно.

Уголок его рта приподнялся в улыбке, и Ник так сдвинул стул, чтобы сидеть лицом ко мне.

— Давай я этим займусь, — сказал он, протягивая руку к моей повязке.

Я поколебалась, а затем позволила Нику утянуть мою кисть к себе на колени. Он склонил голову над моим запястьем, а его колени почти касались моих. На самом деле я задолжала ему куда больше простых слов благодарности.

— Послушай, Ник. Я серьезно. Спасибо тебе огромное. Ты уже дважды спас мне жизнь. С этой демонической ерундой все будет в порядке. Мне очень жаль, что ты получил метку демона, помогая мне.

Ник поднял взгляд. Его карие глаза искали мои. Внезапно я остро осознала, как близко ко мне он сидит. Память тут же вернулась к ощущению того, как Ник держит меня на руках, как вносит меня в церковь. Я задумалась, не держал ли он меня на руках всю дорогу по ближней вечности.

— Я рад, что я там оказался, чтобы тебе помочь, — негромко сказал Ник. — Ведь я сам вроде как был в этом виноват.

— Нет. Демон все равно бы меня нашел, куда бы я ни отправилась, — сказала я. Наконец Ник размотал последнюю петлю. С трудом сглотнув, я уставилась на свое запястье. Внутри у меня все сжалось. Рана полностью залечилась. Исчезли даже зеленые швы. Выступающий белый шрам уже теперь выглядел давнишним. Моя метка оказалась в форме круга с той же самой черточкой, его пересекающей.

— Ого, — пробормотал Ник, подаваясь назад. — Должно быть, ты демону очень понравилась. Мне он ничего не залечил— только остановил кровотечение.

— Просто класс. — Я потерла метку демона у себя на запястье. Она была куда лучше повязки. По крайней мере, мне так показалось. Непохоже было на то, что любой встречный-поперечный сможет понять, откуда у меня такой шрам. С демонами с самого Поворота никто не сталкивался. — Значит, теперь мне просто надо подождать, пока он чего-нибудь не захочет?

— Угу. — Стул Ника заскреб по полу, когда он встал и подошел к плите.

Поставив локти на стол, я целиком сосредоточилась на ощущении того, как воздух входит в мои легкие и выходит оттуда. Ник стоял у плиты и что-то мешал в кастрюле. Неловкая тишина сгущалась.

— Любишь студенческую еду? — вдруг спросил Ник. Я резко выпрямилась.

— Прошу прощения?

— Студенческую еду. — Взгляд Ника переметнулся к помидору на подоконнике. — Все, что есть в холодильнике, поверх макарон.

131